Steeds meer bedrijven willen extra procesdata verzamelen voor voorspellend onderhoud, energiebesparing en een betere procesbewaking. Maar nieuwe bekabeling aanleggen is vaak kostbaar en ingrijpend. Gelukkig kan het ook anders. In dit blog laat ik zien hoe je bestaande installaties relatief eenvoudig kunt uitbreiden met draadloze procesmetingen.
De uitdaging: meer inzicht, zonder grote aanpassingen
"Kunnen we extra meetpunten toevoegen zonder de hele installatie open te breken?"
Het is een vraag die ik regelmatig hoor van procesengineers, maintenance engineers en asset managers. Ze willen beter inzicht in druk, temperatuur en de conditie van kritische installaties om storingen te voorkomen, onderhoud slimmer te plannen en energieverlies sneller te signaleren.Toch blijkt het uitbreiden van bestaande meetsystemen in de praktijk vaak een flinke uitdaging. Nieuwe bekabeling aanleggen kost tijd, vraagt engineering en kan leiden tot stilstand. Zeker in bestaande fabrieken is dat niet altijd wenselijk of zelfs mogelijk.
Draadloos meten lijkt dan een logische oplossing. Maar ook daar hoor ik regelmatig dezelfde bezwaren.
Veelgenoemde uitdagingen zijn:
- een beperkte batterijlevensduur;
- complexe configuratie en commissioning;
- hoge kosten per extra meetpunt;
- beperkte mogelijkheden om het systeem later uit te breiden.
Procesengineers zoeken daarom niet zomaar een draadloos meetsysteem. Ze zoeken een oplossing die betrouwbaar is, eenvoudig te installeren, nauwkeurig meet én ook over tien jaar nog toekomstbestendig is.
Een andere kijk op draadloze procesmetingen
Een systeem dat goed inspeelt op deze uitdagingen is het Instrument Area Network (IAN) van Schneider Electric. Dit draadloze platform is ontwikkeld om procesmetingen eenvoudiger en betaalbaarder te maken, zonder concessies te doen aan betrouwbaarheid.De basis van het systeem is Bluetooth Low Energy (BLE). Deze technologie staat bekend om het lage energieverbruik en de eenvoudige communicatie tussen apparaten. Daardoor zijn sensoren snel gekoppeld en blijft het stroomverbruik beperkt.
Het IAN-systeem bestaat uit draadloze veldsensoren voor het meten van absolute druk, relatieve druk, drukverschil en temperatuur. De meetgegevens worden via BLE verzonden naar een centrale collector. Deze collector kan maximaal acht draadloze sensoren beheren en stuurt de data vervolgens via WirelessHART door naar het bestaande DCS-, SCADA- of besturingssysteem.
Voor bestaande installaties betekent dit dat extra meetpunten vaak kunnen worden toegevoegd zonder nieuwe bekabeling of ingrijpende modificaties. Dat maakt het systeem interessant voor retrofit-projecten, moeilijk bereikbare locaties en tijdelijke meetopstellingen.
Nauwkeurigheid blijft de basis
Bij draadloze meetoplossingen draait het natuurlijk niet alleen om gebruiksgemak. De kwaliteit van de meting is minstens zo belangrijk.
Volgens Schneider Electric levert het IAN-platform een meetnauwkeurigheid tot 0,015% van de meetwaarde over het volledige meetbereik. Daarmee is het systeem niet alleen geschikt voor algemene procesbewaking, maar ook voor applicaties waarbij nauwkeurige procesmetingen essentieel zijn.
Minder onderhoud, lagere kosten
Een ander belangrijk voordeel is de lange batterijlevensduur van wel 10 jaar. Juist het vervangen van batterijen maakt veel draadloze systemen relatief kostbaar in onderhoud. Dankzij het lage energieverbruik van BLE hebben de sensoren van het IAN-platform een uitzonderlijk lange batterijlevensduur, waardoor onderhoud tot een minimum wordt beperkt.
Ook de ingebruikname is opvallend eenvoudig. Nieuwe meetpunten kunnen met slechts twee handelingen worden gekoppeld; speciale configuratietools of uitgebreide trainingen zijn daarbij niet nodig. Dat verkort de installatietijd aanzienlijk en maakt het systeem toegankelijk voor een brede groep gebruikers.Naar mijn mening is IAN bovendien één van de meest kostenefficiënte industriële WirelessHART-oplossingen die momenteel beschikbaar is. Niet alleen doordat bekabeling grotendeels vervalt, maar ook dankzij de eenvoudige installatie en de lage onderhoudskosten gedurende de levensduur van het systeem.
- het monitoren van stoomdruk en -temperatuur;
- persluchtmetingen in chemische processen;
- tankniveaumetingen in de waterindustrie;
- temperatuurmetingen in roterende installaties;
- druk- en temperatuurmetingen in mobiele applicaties, zoals tankwagens en treinwagons.
Benieuwd wat dit voor jouw installatie kan betekenen?
Iedere installatie is anders. Daarom denk ik als productspecialist procesinstrumentatie graag met je mee over de beste oplossing voor jouw applicatie. Of het nu gaat om het toevoegen van extra meetpunten, predictive maintenance of het uitbreiden van een bestaande installatie: samen bekijken we wat technisch én economisch de slimste keuze is.
Neem gerust contact met me op. Ik help je graag verder.